Bashihi... hihi ;)

We genieten van het beste en meest uitgebreide Japanse ontbijt tot nu toe, inclusief mini garnalen en mini octopusjes. Veel mensen zitten in hun hotel-pyjama in het restaurant, oh en in hun 2 tenige hotelsokken (die wij ongebruikt als souvenier mee naar huis nemen haha).

We starten de dag lekker rustig op, kopen treinkaartjes op het station naar Hotaka station in Azumino en huren daar twee elektrische fietsen bij Hitsujiya. Die we achteraf mogen betalen, stelt de beste man zelf al voor omdat we nog niet weten hoe lang we de fiets willen huren. Ook hoeft hij verder niks van ons te weten of te zien. Hij stippelt een route voor ons uit en wenst ons veel plezier haha. Dat zou in Nederland dus echt niet gebeuren, die fiets zou op de eerste straathoek doorverkocht worden. We fietsen met de mooie Japanse Alpen op de achtergrond naar de Dai-o wasabi boerderij. Deze boerderij is de grootste wasabi producent in Japan en is hier al sinds 1915 gevestigd vanwege het befaamde schone bronwater dat nodig is voor de teelt van smakelijke wasabi. We kunnen vrij rondlopen en beseffen ons eigenlijk pas nu hoe de wasabi knol eruit ziet.Er wordt hier jaarlijks 130 ton wasabiverplant en er stroom 120.000 liter water per dag door de velden. De wasabi velden zijn afgedekt met doeken tegen de zon, want daar kunnen ze niet zo goed tegen. We eten een wasabi ijsje, met wasabi topping, anders was ie voor ons echt te mild. Ook delen we een wasabi biertje: een mix van gewoon pils, met wasabi er doorheen geroerd. Tja, we zijn niet overtuigd. We eten wasabi liever puur bij de sushi.

Op de terugweg fietsen we langs de rivier met weer mooi uitzicht op de Japanse alpen. Onze laatste stop voordat we de fiets inleveren, is de grote Hotaka Shrine, waar de lokale bevolking heen gaat om hun voertuigen te laten zegenen voor een veilige reis. Daar zien we niets van. Wel wassen we weer even onze handen, spoelen onze mond en doe ik een wens. We leveren de fiets in, betalen 11euro voor 3 uur fietshuur voor 2 fietsen en nemen plaats in ... jaja we weten het ... alweer een brouwerij! Dit keer de Azumino brewery. Daar drinken we een biertje voordat we de trein om kwart voor 3 terugpakken naar Matsumoto. We zijn net Japanners, we worden in slaap gewiegd en onze ogen vallen regelmatig dicht. Wakker blijven, voor we het station missen!

We frissen ons op in het hotel voordat we naar Nakamachi street lopen. Daar hebben we gisteren ook gegeten, maar we willen de hele straat nog even door terwijl het licht is omdat hier traditionele pakhuizen staan (kura). Niet heel bijzonder maar toch leuk om gezien te hebben.

Bij Bacca brewery drinken we een hele lekkere ipa. De eigenaren krijgt vaker bezoekers uit Nederland, hij is in het bezit van een potlood met klomp en een bierviltje met Nijntje. We eten bij een 127 jaar oud restaurant. We zijn de enige naam op de wachtlijst in niet Japans, dus de man moet even schakelen haha. Een populaire lokale specialiteit is paardensashimi, oftewel rauwe plakjes paardenvlees. Enja, ook dat willen we natuurlijk proeven. De naam in het Japans is bashihi, zullen ze dat zo noemen omdat het geluid dat een paard maakt 'hihi' is? In deze izakaya (Japanse bistro) Sinmiyosi komen veel locals om bashihi te eten. Er is ook weinig anders te bestellen dan paardenvlees op meer dan honderd manieren hihi. We kiezen voor een sashimi plate, met 3 soorten paardenvlees. Ook gaan we voor een gebakken variant met knoflook, nigiri met sashimi paard en een bordje vega soba noedels (waarvoor deze regio ook bekend staat). De sashimi eten we met miso en soyasaus. Het is echt lekker!! We eindigen de maaltijd met glaasjes sake, wat ervoor zorgt dat we de gratis late night snack noedelsoep in het hotel hard nodig hebben haha, hihi..... ;)